Salar de Uyuni, en Potosí, Bolivia. Importante reserva de litio. Foto: 5wk.
La construcción de la planta piloto de carbonato de litio comenzada en mayo de 2008 en el Salar de Uyunì, Bolivia, ya dispone de un 35% de avance en su infraestructura y 45% en el laboratorio. Se estima que se finalizará en el próximo diciembre y que comenzará a operar en 2010: hay muchas expectativas puestas en esto por el país y por diversas multinacionales que pretenden realizar un cambio radical en la industria automotriz.
Este metal es fundamental para cambiar la matriz energética: hace unos cinco años un kilo tenía el valor de 30 dólares, contra los 300 que cuesta ahora. Bolivia, con 5 mil millones de toneladas métricas de metal, es el país con mayores reservas en el mundo y podría dar una vuelta de página para convertirse en un lugar importantísimo en el desarrollo de una industria más limpia y, en consecuencia, con gran influencia en la economía global.
La planta piloto está ubicada en el departamento de Potosí, en el cantón Río Grande de la provincia de Nor López. Con la extracción de los recursos del yacimiento, el posterior proceso de tratamiento y refinación, se espera que cada mes la planta produzca 400 toneladas de cloruro de magnesio, 350 toneladas de bórax , entre 200 y 400 de sulfato de cloruro de potasio, 120 de carbonato de sodio, 40 toneladas métricas de carbonato de litio y 30 toneladas de ácido bórico.
El fin del proyecto es identificar métodos adecuados para tratar la salmuera para lograr producir de forma sustentable y comercializar de modo rentable productos industrializados. El objetivo final, en caso de que la planta piloto sea exitosa, es construir una plataforma industrial que produzca 20 mil toneladas de bicarbonato de litio, así como grandes cantidades de litio metálico e hidróxido. Esta obra demandaría una inversión de 150 millones de dólares, aún no financiados.
Industria automotriz
Empresas como Honda, General Motors, Chrysler, Toyota, Renault, Nissan y Volkswagen trabajan actualmente en modelos de vehículos con menor impacto ambiental que los convencionales. Sin embargo, los autos eléctricos tienen hoy en día una gran dependencia, pueden recorren sólo entre 50 y 70 kilómetros antes de que su batería tenga que ser recargada. Las baterías de ion- litio podrían ser una salida eficaz y amigable con el medio ambiente para los coches, una alternativa que les brindaría mayor autonomía.
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Antecedentes
En 1992 la empresa británica Lithco tuvo la iniciativa de explotar los recursos del salar de Uyuní, pero el hecho de que hubiera pocos beneficios para Bolivia generó que diversos grupos sociales presionaran y lograran que la compañía no pudiera lograr su cometido.
Panorma mundial
Chile es el segundo país con mayores reservar de carbonato de litio en el planeta. Posee 3 mil millones de toneladas métricas, 2 mil menos que Bolivia, y sin embargo es el que más produce.
Vía
El Diario y
Bolivia Minera
Exelente , noticia por fin una buena noticia para los sudamericanos, especialmente bolivia y el norte argentino, creo que con esto vamos a contribuir al mundo para detenenr el calentamiento global, debemos impulsar uun rapido cambio de los automoviles para que en menos de tres años todos funionesn con esta energi limpia, lamento que venesuela no podra explortar mas petroleo, pero tanto bolivia como el norte argentino, pueden crecer economicamente mucho.
saludos
fre groso