Daños causados por derrame de crudo en Golfo de México. Foto: Wildammo
Hoy en día alrededor del 10 por ciento de las reservas mundiales de petróleo se encuentran en los océanos, por lo que la explotación en aguas profundas constituye una pequeña parte de la industria. A pesar de esto, los avances tecnológicos han hecho que crezcan los trabajos en profundidades cada vez mayores, generando a corto plazo beneficios económicos pero con posibilidades de impactos ambientales sumamente negativos: tal es el caso del reciente
derrame en el Golfo de México.
Una de las zonas que presenta un gran reservorio de petróleo en áreas profundas es Brasil, encontrándose a siete kilómetros bajo el mar. Si bien todavía falta trabajo para llegar a los lugares más profundos, no hay intenciones de restringir la explotación –como anunció ahora Estados Unidos- y se buscan los mecanismos para ponerla en marcha en poco tiempo.
Hoy en el país Sudamericano cerca del 80 por ciento del crudo proviene de aguas profundas. Las nuevas reservas de petróleo descubiertas podrían ser de 50 mil millones de barriles, mientras que algunos sostienen que las cifras podrían llegar a 100 mil millones.
El gran dilema es afrontar o no los riesgos que implica la explotación en niveles tan profundos. Como se explica desde
BBC Mundo, el 90 por ciento de las reservas están ubicadas a más de 400 metros de profundidad y algunas a más de 1.000. Se trata de un ambiente complejo para el que aún no hay una ingeniería avanzada y en el que en caso de accidente los daños pueden ser muy graves.
El antecedente más directo de los riesgos que se corren con este tipo de explotación son los ocurridos el 22 de abril pasado por parte de la empresa British Petroleum (BP) en el Golfo de México. Más allá del impacto económico, las consecuencias para el ambiente y la vida que habita en el lugar todavía son incalculables.
Según los especialistas, las regulaciones y los controles en la industria petrolera brasileña son más estrictas que las de Estados Unidos. Sin embargo, muchas veces los intereses económicos prevalecen ante el cuidado y previsión de este tipo de actividades.
Económicamente la explotación de crudo es redituable para cualquier región, ¿pero a qué precio? Lo ocurrido recientemente debe servir de ejemplo para demostrar que sin una política que proteja nuestro ambiente y sus recursos es más lo que se pierde que lo que se gana. Para poder revertir la situación no sólo son necesarias normas claras sino que se debe trabajar en la implementación de modelos productivos más sustentables que permitan ir reemplazando esta dependencia hacia el petróleo.
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Estados Unidos no es el único gobierno en problemas en este momento por desastres ambientales causados por la mano humana, el periódico Sunday Times reveló que
Japón está sobornando a pequeños Estados del mundo con dinero y prostitutas para obtener apoyo en la caza de ballenas.
La investigación encubierta reveló que representantes de seis países del mundo estarían dispuestos a vender sus votos en la Comisión Internacional Ballenera. Esta Comisión se reunirá este mismo mes en Marruecos y el objetivo de Japón es romper con la moratoria de 24 años impuesta a la caza comercial de ballenas, lo cual afectaría por supuesto a miles de animales, incluyendo especies en peligro de extinción.
Y aunque Japón niega las acusaciones, la investigación muestra a representantes hoy en favor de la caza admitiendo que su decisión estuvo estimulada por largas sumas de ayuda monetaria provenientes del país asiático, la cual incluía gastos de viaje y hoteles cubiertos y hasta ofrecimientos de "acompañantes" cuando visitaran Japón.
El mecanismo bajo el cual se realizó la investigación fue plantear una simulada contra-oferta para comprar el voto de los representantes de St. Kitts y Nevis, Islas Marshall, Kiribati, Granada, República de Guinea y Costa de Marfil. Finalmente los votantes involucrados en los sobornos reconocieron que Japón usualmente les daba dinero y otros beneficios y que esa era la principal razón por la que apoyaban la caza de ballenas. Estas operaciones estaban financiadas por empresas pesqueras asiáticas.
¿Qué opinás de la relación entre gobiernos irresponsables y empresas codiciosas atentando contra la diversidad ambiental? ¿Qué medidas pueden tomarse para evitar este tipo de corrupción con consecuencias catástroficas para el planeta?
via
Digg Environment
Una yapa:
¿estás dispuesto a hacer tu entierro más verde?
Nepenthes attenboroughii. Fotos:IISE
Por sus colores, formas, texturas o comportamientos, todos los años el
Instituto Internacional para la Exploración de Especies (IISE, por sus siglas en inglés) de la Universidad de Arizona escoge a diez animales y vegetales que representan a los ejemplares más novedosos del globo.
En el Año Internacional de la Biodiversidad, los biólogos encargados de la clasificación en el 2010 seleccionaron animales acuáticos, insectos y vegetales con características sorprendentes. Conocélos en este post.
Swima bombiviridis o “Gusano bombardero”: Este finalista proviene de California. Su particularidad es que si se siente en peligro es capaz de arrojar “bombas” luminosas que, gracias a una sustancia color verde fosforescente, permanecen encendidas varios segundos.
Histiophryne psychedelica: Localizado en Indonesia, se trata de un pez rana que tiene la particularidad de presentar el rostro aplanado.
Nepenthes attenboroughii: Es una planta carnívora y puede capturar tantos insectos como el volumen a una pelota de rugby. Se trata de una especie que sólo fue encontrada en la isla de Palawan, Filipinas, por lo que que los biólogos piensan incluirla en la lista roja de las especies en vías de extinción.
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Phallus drewesii o “Hongo africano”: Este hongo que fue encontrado en África tiene una forma muy extraña, con la particularidad de medir 6 centímetros y oler muy mal.
Danionella drácula o “Pez Drácula”: encontrado en un arroyo de Mianmar, en el estado de Kachin, es un pequeño pez de agua dulce con colmillos que utiliza para combatir contra otros machos.
Nephila komaci: Es una araña de ojos dorados que vive en Madagascar. Es capaz de tejer las redes más grandes que se conozcan: miden más de un metro de diámetro.
Además, entre los seleccionados estuvieron el vegetal conocido como
Angona, la babosa de mar
Aiteng, el pez
Gymnotus omarorum y la esponja
Chondrocladia turbiformis.
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Foto: journalmex
La degradación de la tierra es un problema que afecta a gran parte de la superficie global, teniendo efectos negativos en la economía de los pueblos, el bienestar de las personas y la conservación de la biodiversidad. Este proceso se vio agravado en los últimos años, dado que con el crecimiento de la población se desarrolló un trabajo intensivo sobre la tierra sin tener en cuenta prácticas más sustentables y que permitan conservar a futuro el suelo cultivable.
Ante este panorama, y teniendo en cuenta que el hombre es el responsable en un 80 por ciento del deterioro y la pérdida de suelos cultivables, se celebra hoy el Día Mundial de la Lucha contra la Desertificación y la Sequía. El propósito es generar conciencia y difundir la importancia de aplicar técnicas más sustentables que permitan conservar este recurso fundamental para la vida.
El 17 de junio de 1994 la Asamblea General de las Naciones Unidas conformó la
Convención de Lucha contra la Desertificación y llamó a todos los países a celebrar este día para sensibilizar a la opinión pública respecto a esta problemática. A partir de entonces, las naciones Partes de la Convención conmemoran la fecha con actividades y trabajos de difusión relativos a éste ámbito.
En la actualidad la desertificación en el mundo pone en riesgo la salud y el bienestar de alrededor de 1.200 millones de personas en 100 países. Se trata de un proceso que va aumentando a nivel global, afectando a más del 20 por ciento de las tierras agrícolas, el 30 por ciento de los bosques y el 10 por ciento de los pastizales.
Si bien desde la ONU se reconoce que las áreas más afectadas son África y Asia, los datos también son muy preocupantes para América del Sur, donde el 68 por ciento de la superficie tiene problemas vinculados a la degradación del suelo. Esta situación en la región se produce en gran parte por el sobrepastoreo (que ya afectó a más de 70 millones de hectáreas) y la destrucción de bosques (que produjo la degradación de 100 millones de hectáreas).
La problemática registrada en la actualidad es la consecuencia de haber aplicado durante muchos años métodos que no tienen en cuenta los efectos a futuro. Lo mismo cuenta para la sequía, que si bien se puede adjudicar más a un fenómeno natural está íntimamente relacionada con el cambio climático y la incidencia del hombre en él.
Por eso, una vez más, es fundamental trabajar los recursos naturales de una manera sustentable para que se pueda desarrollar la productividad con el menor impacto posible, conservando al medio ambiente y la vida que forma parte de él.
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Fotos: Inhabitat.
La heladera es un electrodoméstico que cuenta con una larga historia. Creada en 1867 por Charles Tellier, esta fue tomando cada vez más protagonismo dentro de los hogares de todo el mundo, sin sufrir mayores cambios en su composición desde 1930.
Pero hoy, en un esfuerzo por repensar la forma y el funcionamiento de estos comunes aparatos, el diseñador ruso Yuriy Dmitriev presentó su
Bio Robot Refrigerador, un nuevo concepto de heladera.
Este innovador diseño podría convertirse en la heladera del futuro: mediante una sustancia especial similar a un gel, el Bio Robot Refrigerador tendría la capacidad de suspender y enfriar los alimentos una vez introducidos en él, olvidándose de esta manera del uso de puertas y estantes para sostenerlos.
El proyecto de Dmitriev es uno de los 25 semi-finalistas del concurso
Electrolux Design Lab, que planteó a sus participantes el desafío de rediseñar los aparatos modernos que utilizamos a diario. El resultado fue la propuesta de diversos diseños con los que tal vez contemos en el futuro.
Pensado para poder ocupar cualquier lugar dentro de la cocina, el Bio Robot Refrigerador ofrece la posibilidad de ser montado sobre una pared de manera horizontal o vertical e incluso en el techo.
Este ingenioso diseño no cuenta con ningún motor y prescinde de la tecnología tradicional con la que funcionan la mayoría de las heladeras que conocemos; el gel biopolímero -sustancia inodora, no pegajosa y verdaderamente innovadora a la hora de mantener fríos los alimentos- hace todo el trabajo.
Según el sitio
Inhabitat, Dmitriev señaló que los agentes de refrigeración de su invención son los bio robots inherentes al gel que utiliza luminiscencia -luz generada en las bajas temperaturas- que permite mantener fríos los alimentos. Esto hace que sólo sea necesario el uso de energía para el funcionamiento de su panel de control, siendo mínimo este consumo.
Además, otra ventaja del diseño es su funcionalidad: el Bio Robot Refrigerador es cuatro veces más chico que una heladera común. Sumado a esto, el 90 por ciento de su estructura se presenta como espacio real utilizable. Eso hace que el diseño de Dmitriev sea cómodo y poco aparatoso.
Habrá que esperar algunos años. Tal vez en el futuro todas las casas estén equipadas con el Bio Robot Refrigerador. Por ahora este diseño es una buena idea en el camino hacia la reducción del consumo de energía.
Vía:
Inhabitat.
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Foto: archland
La
edición 2010 del “Índice del Planeta Feliz” (IPF) fue presentada hace unos días por la
New Economics Fundation (NEF). Se trata de un informe que tiene en cuenta la eficiencia ecológica desarrollada en diferentes países del globo, analizando la calidad de vida y el bienestar que tiene lugar en cada comunidad.
En esta oportunidad, Costa Rica tuvo la puntuación más alta. Más allá de su belleza natural, este país de América Central ha logrado desarrollar medidas para cuidar de su entorno y disminuir el impacto ambiental de la actividad humana. El fomento a la energía renovable, la arquitectura sustentable y el impulso al turismo ecológico, son algunas de las medidas por las que hoy se encuentra a la cabeza del IPF, registrando a la vez la mayor expectativa de vida entre los países analizados.
El primer IPF tuvo lugar en el 2006 y en esta segunda edición, bajo el lema “Porque las buenas vidas no tienen que costar un mundo”, se extrajeron datos de 143 países que representan el 99 por ciento de la población mundial.
El criterio de clasificación se basa en tres puntos principales: la esperanza de vida, la satisfacción que expresan los ciudadanos y la huella contaminante que produce cada país. Un dato no menor es que la lista es encabezada por América Latina, dado que nueve de los diez países señalados como más felices y ecológicos pertenecen a esta región. Costa Rica encabeza la lista, mientras que en segundo lugar se encuentra República Dominicana, luego siguen Jamaica, Guatemala, Vietnam, Colombia, Cuba, El Salvador, Brasil y Honduras.
En contraposición con esto, Estados Unidos, China e India, que sí tienen éxito en el plano económico, se encuentran muy por debajo de ser el “Planeta Feliz” y la calidad de vida de los habitantes se deteriora rápidamente. Mientras que en 1990 el índice de EE.UU era de 34,2%, el de China de 68,8% y el de India de 58,1%, los niveles registrados en 2005 fueron de 30,7%, 57,1% y 53% repectivamente.
En este sentido, el factor ecológico es clave en la medición de supuesta felicidad: mientras que en el Reino Unido sólo se produce el 4,5% de la electricidad con energía sostenible, en Costa Rica la cifra llega al 99% y en Colombia es de alrededor del 50%.
Hay que tener en cuenta que es imposible afirmar que todos los habitantes de los países mejores rankeados son los más felices del mundo. Sin embargo, lo que pretende el estudio es medir la eficiencia ecológica que permitiría tener vidas más prolongadas y con mayor bienestar para todos ciudadanos y el entorno en el que se desarrollan.
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