Foto: Boston.com
Hasta el momento se venía afirmando que el derrame de petróleo ocurrido en el Golfo de México el pasado 22 abril había sido el peor de la historia de Estados Unidos.
Sin embargo, estos últimos días se dieron a conocer datos aún más preocupantes: luego de una medición realizada por un grupo de científicos se pudo comprobar que el vertido fue de aproximadamente 4,4 millones de barriles de crudo. Esto hace que el accidente de la plataforma de British Petroleum (BP) hoy sea el protagonista de un triste y preocupante récord: se trata del peor derrame de la historia a nivel global.
Según se publicó en la revista
Science, la cifra dada a conocer en las últimas horas supera los 3,3 millones de barriles vertidos en 1979 en la costa de Campeche, instalándose por encima del que hasta ahora se creía el peor derrame accidental de petróleo ocurrido en el mundo.
De acuerdo a
BBC Mundo, las mediciones comenzaron luego de una gran presión pública para definir la cantidad de petróleo que se había derramado. Para esto, un grupo de expertos del
Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia, en Nueva York, decidieron conocer con más precisión el impacto a través de una nueva técnica para analizar los vídeos en los que se registró la fuga. Por medio de las imágenes, se midió la velocidad del flujo que se escapaba y fue posible calcular cuánto líquido se vertió desde el pozo durante los 84 días que duró el derrame.
Con un promedio de 56 mil barriles diarios -a lo que se le resta las cantidades que BP logró recuperar del sitio-, la cifra final ronda en los 4,4 millones de barriles. Estos datos se dan luego de que, con el correr de los meses, se fueran brindando informaciones difusas y contradictorias en torno al alcance del derrame.
A pesar de haber publicado los detalles de este nuevo análisis, los científicos afirman que se trata de cifras estimativas que seguirán sujetas a otros estudios.
A más de cinco meses de la explosión en la plataforma Deepwater Horizon, el derrame de crudo y su impacto sigue siendo noticia. Mientras sigan desarrollándose éstas riesgosas y contaminantes formas de extracción, se corre el riesgo de volver a batir este triste récord. Es responsabilidad de las autoridades, y también de todos nosotros, estimular formas de producción más amigables con el ambiente para que no vuelvan a ocurrir este tipo de catástrofes.
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