Ciencia y tecnología

Limpiar con láser: Una alternativa para ahorrar agua y energía

Foto: La Alameda. Desde el martes 24 hasta el día de hoy, se está llevando a cabo en Medellín, Colombia, la vigésima cuarta edición de la feria Colombiatex de las Américas, dedicada a los avances de la industria textil. La misma es organizada por Inexmoda, Instituto para la Exportación y la Moda, una fundación privada sin fines de lucro, generadora de herramientas de investigación, comercialización, innovación, capacitación, internacionalización y competitividad para los sectores textiles y otros sensibles al diseño y la moda. Dentro de dicha feria, se presentó una máquina que acaparó la atención de todos. Se trata de un aparato que, mediante un rayo láser, es capaz de limpiar prendas de jean sin utilizar ni una sola sustancia química contaminante. ¿Sorprendente, no? Según se explica en El colombiano, el proceso es sumamente rápido: en menos de cinco minutos se lava la prenda de un lado, y luego la misma máquina la da vuelta para limpiar su revés. La lavadora de jean pertenece a Jenealogía, un centro de I+D y tecnología especializado en la industria textil, y más específicamente en el subsector de la confección y acabado de prendas confeccionadas. "El CEO de la compañía es Enrique Sillas y hace 15 años tuvo muchas inquietudes con el lavado de las prendas de jean, que se hacía con permanganato y productos nocivos para la naturaleza", declaró al mencionado sitio José Vidal, presidente de Eurotrend y expositor de la máquina laser en Colombiatex. Buscando la manera de lograr lavados más amigables con el medioambiente fue que llegaron a la máquina láser hace ya 10 años. Hoy, la misma es comercializada en 45 países. "En todas nuestras investigaciones pensamos en que nos vaya bien y ganemos dinero, pero igual o más interés ponemos en hacer el bien a la humanidad", agregó Vidal. Esperamos poder ver pronto en las lavanderías de América Latina este tipo de invento que, actualmente, puede encontrarse en países europeos. Más sobre tecnología verde: Voltaic: Mochilas con energía solar para recargar electrónicos Y para recargar las baterías… un bonsái solar

Eye on Earth: Conocé la nueva plataforma de datos medioambientales

Imagen: Conciencia Eco. Las herramientas informáticas abocadas a administrar y ofrecer información sistematizada sobre el medio ambiente cada vez son más. Algunos ejemplos que vimos surgir en los últimos meses son Ecowiki, una página participativa dedicada totalmente a la ecología, y Becobook, red social que alienta al desarrollo sostenible, entre otros. En esta oportunidad queremos presentarte a Eye on Earth, una red construida para propiciar el desarrollo de servicios medioambientales vía web. Como explica la página Conciencia Eco, la misma fue presentada por la Agencia Europea del Medio Ambiente, ESRI y Microsoft, en diciembre de 2011, mientras se desarrollaba la última Cumbre del Clima llevada a cabo en Durban, Sudáfrica. Eye on Earth ofrece a sus usuarios una serie de mapas que contienen información de diversos tipos acerca de la región que se seleccione, como su contaminación o el nivel de explotación de sus tierras. También se puede acceder a vistas desde satélite y en carretera, junto a modelos de calidad del aire. Esta plataforma está basada en la tecnología de computación en nube, que permite alojar, compartir y descubrir datos, en este caso sobre el medio ambiente. Mediante Eye on Earth, el usuario podrá acceder a tres servicios diferentes: AirWatch, WaterWatch y NoiseWatch. Asimiso, está preparado para funcionar en redes sociales como Facebook y Twitter, y cuenta adicionalmente con aplicaciones para Windows Phone. De esta manera, uno puede estar realizando su viaje diario al trabajo por el centro de la ciudad, o bien planificando un día en la playa, pero en ambos casos Eye On Earth podrá proveernos de toda la información relevante sobre el medio ambiente en función de dónde nos encontremos y hacia dónde nos dirijamos. Eye on Earth está actualmente puesta en práctica dentro de la Unión Europea, pero es posible que pronto llegue a Latinoamérica. ¿Lo usaste alguna vez? ¡Contanos! Más sobre plataformas web: PiiB, una plataforma iberoamericana que busca conservar la biodiversidad

Argentina: La Universidad Nacional de La Plata impulsa la creación de vehículos eléctricos

Foto: UNLP. La UNLP no se queda quieta en cuanto a la generación de alternativas verdes se trata. Hace un tiempo te contábamos como esta casa de estudios trabaja día a día para adoptar medidas amigables con el medio ambiente, lo que se comprueba en sus emprendimientos E-Basura y ReverdeSer. En esta oportunidad, una nueva creación de la UNLP nos llena de alegría. Se trata de la primera moto eléctrica de Argentina que se impulsa mediante baterías de litio. Éstas dan al rodado la posibilidad de moverse unos 60 kilómetros diarios a una velocidad máxima de 60 kilómetros por hora. Los artífices del vehículo son científicos del Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA) de la Facultad de Ciencias Exactas, que buscan imponer el litio como una alternativa de energía limpia en el país. Con respecto al funcionamiento de la moto, desde la página de la UNLP se explica que su batería "se carga enchufándola a un tomacorriente convencional a la red de 220 voltios. Para lograr una carga completa, debe estar conectada durante cuatro horas". La batería de litio desarrollada en la UNLP dura cinco veces más que las de plomo y es reciclable. Además, pesa 12 kilogramos, "cuatro veces menos que las baterías de plomo convencionales", se destacó en la citada página. Desde la UNLP se plantea este gran paso como el puntapié inicial en la producción propia de vehículos ecológicos. El siguiente escalón para esta institución será la construcción de un auto eléctrico que también funcione con baterías de ion-litio. Dicho proyecto se llevará a cabo en los laboratorios de la Unidad de Investigación y Desarrollo- Grupo de Ensayos Mecánicos Aplicados (GEMA), de la Facultad de Ingeniería. ¿Qué opinás de este proyecto? ¿Tendrías una moto o un auto eléctrico como único medio de transporte? Argentina: Crecen los proyectos “verdes” en la Universidad

La UTN y el City College de New York unidos para monitorear el medio ambiente

Imagen: Wikicorius. El pasado martes 29 de noviembre, la Universidad Tecnológica Nacional -UTN- cerró una alianza con el City College de New York para poder juntos supervisar y el pronosticar diversos fenómenos naturales. La sede local de dicho acuerdo será el Centro Tecnológico Científico de Detección Remota Cooperativa -UTN-CREST- que, según informó Universia, funcionará en el Rectorado de la UTN. Lo que se pretende es aunar fuerzas sobre la Detección Remota Ambiental para poder estar preparados ante posibles eventos medio ambientales, mediante el análisis de información satelital. Otro punto importante del convenio es el desarrollo de energías renovables de las costas argentinas. “Ambas instituciones pueden marcar un rumbo en el tema de innovación y tecnología. Con su experiencia pueden aportarnos los instrumentos básicos que se precisan para empezar, ya que estamos gestando laboratorios para detectar anomalías en las costas”, se declaró desde la UTN según el mencionado sitio. Siguiendo lo publicado por el portal Más que noticias, el Dr. Reza Khanbilvardi, Director de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), expresó al respecto que: “El estar hoy presente aquí es entender cuáles son los puntos en común que podemos tener en investigación. Esperemos que el debate entre los expertos puedan producir la tecnología que estamos buscando y encontremos la forma de hacerlo en conjunto”. Mientras este proyecto es llevado a cabo, se espera que otras universidades de Argentina se interesen y participen en él. Para saber un poco más sobre el Centro Tecnológico Científico de Detección Remota Cooperativa Por lo general, el común de las personas nos encontramos alejadas de este tipo de institución y ni siquiera las conocemos. El CREST es un centro multidisciplinario dirigido por el por el CCNY de la City University de Nueva York -CUNY-, que busca la integración de la tecnología satelital de teledetección en el ámbito de la investigación, educación, divulgación y aplicaciones sociales, incluyendo el desarrollo de sensores, la teleobservación por satélite, las mediciones en tierra de campo, procesamiento y análisis de datos, modelado y predicción. Como se destacó en los medios citados en esta nota, el CREST centra su accionar en las técnicas de detección remota ambiental que permiten, entre otros usos, la pronosticación de tormentas severas, la evaluación de calidad del agua en zonas costeras, la detección de formaciones de hielo en el mar antártico y hacer estimaciones de humedad en suelo para el uso agrícola. Más universidades que apuestan a proyectos verdes: La Universidad de La Plata apuesta a la temática ambiental Argentina: Crecen los proyectos “verdes” en la Universidad

Podría reemplazarse el uso de agroquímicos por plantas curativas

Foto: rafaela-sustentable Actualmente, Argentina se encuentra dentro de la lista de países que dependen con mayor fuerza de los agroquímicos, sustancias tóxicas capaces de perjudicar al medioambiente y a la salud de los hombres. Pero, afortunadamente, hay personas que trabajan con ahínco para que la situación se revierta. Este es el caso de un grupo de estudiantes del último año de la carrera de Ecología pertenecientes a la Universidad de Sherbrooke, Canadá. Sucede que dichos estudiantes se encuentran desarrollando desde 2011 un proyecto en la zona de Villa Urquiza, provincia de Entre Ríos, en el que se analizan las propiedades curativas de determinadas plantas autóctonas para sembrados y cosechas. Desde ese entonces, fueron encontradas 47 especies protectoras. Pero los estudios no terminaron allí; el proyecto comenzó su segunda etapa en septiembre de este año y los nuevos resultados serán expuestos hoy a las 20:00, en el colegio La Providencia de Villa Urquiza. Su coordinador, Benjamín Chiapino, señaló que en estos últimos meses "se reunió un material importantísimo en lo que hace al hallazgo de plantas con propiedades curativas para sembrados y cosechas que permitan reducir el uso de agrotóxicos, y sus impactos en la salud del ambiente y de las personas”, según se informó desde el Diario El Argentino. Además, Chiapino agregó que en 2012 el proyecto seguirá avanzando con la inclusión de nuevos profesionales que llegarán a la zona para hacer un posgrado sobre los terrenos investigados por el grupo: "No sólo se seguirá buscando especies de plantas con estas propiedades sino que comenzarán los ensayos de laboratorio en los que participarán la Uner -Universidad Nacional de Entre Ríos- y la escuela agrotécnica de Villa Urquiza”. Más sobre agroquímicos: Argentina: Avanza el proyecto para el reciclado de envases de agroquímicos en Buenos Aires Argentina: Piden a la justicia la reclasificación de los agroquímicos

Voltaic: Mochilas con energía solar para recargar electrónicos

Es común salir de casa y olvidarse cargar el celular, la computadora o cualquier otro dispositivo electrónico que debemos usar a lo largo del día. Teniendo en cuenta esto, Voltaic diseñó mochilas y maletines capaces de resolver este problema de manera amigable con el ambiente. Se trata de diseños que presentan en su exterior cargadores solares livianos y permeables capaces de alimentar cualquier aparato electrónico portátil. Una hora de contacto con el sol produce y almacena la energía que hacer funcionar una computadora por 30 minutos. Pero además de cargar cuando hay sol, estos bolsos cuentan con una batería que almacena la potencia generada y la vuelven disponible para cualquier momento del día. Todos los diseños incluyen adaptadores estándar para teléfonos móviles comunes y otros aparatos portátiles. Para lograr que estos modelos sean efectivamente amigables con el medio ambiente, sus tejidos son fabricados con PET reciclado, proveniente en su mayoría de botellas plásticas. Una propuesta ingeniosa, verde y sumamente útil que demuestra que un cambio hacia formas más sustentables es posible. Hay tiendas con estos productos en varias ciudades y países, aunque los precios aún no son muy accesibles: van desde 160 a 500 euros. Notas relacionadas: Y para recargar las baterías… un bonsái solar Barefoot College en India: Iniciativa transforma a las abuelas en expertas en energía solar Perú: Se presentó el primer prototipo de mototaxi solar
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