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Mapa: The Guardian A pesar de las controversias que genera el tema, en los últimos años numerosos estudios científicos se han encargado de demostrar las responsabilidades humanas en relación al cambio climático. Incluso una última investigación, publicada en la revista Nature, afirma que el calentamiento global es causado en un 74 por ciento por las actividades del hombre. Teniendo en cuenta que existen diversos grados de responsabilidad ante esta problemática global, The Guardian publicó un mapa interactivo que muestra cuáles son las naciones que más influyen en el cambio del clima. Sin ser una novedad, China y Estados Unidos encabezan la lista de los países más contaminantes de la actualidad. Le siguen India, Rusia y Japón. Existen muchas formas de medir las emisiones de carbono: por país o por persona; por el total actual o por el récord histórico; por la producción de gases o los niveles de consumo, entre otras. El mapa fue pensado para navegar en todas esas opciones, lo que muestra la complejidad en cuanto a las responsabilidades. Al respecto, también resulta interesante la lista que The Guardian publicó hace unos meses donde se detalla el impacto de los países en cada uno de esos niveles. El mapa se está disponible haciendo click aquí. Notas relacionadas: La OMS presenta el primer mapa de contaminación global Green Map: Una nueva herramienta web para localizar iniciativas eco Mapa de huellas ecológicas mundiales

Desde los países más ricos a los más pobres, la contaminación es un problema que afecta a muchas ciudades del mundo y las vuelve prácticamente inhabitables. A la gran cantidad de habitantes, se suma la falta de planificación para hacer de estos lugares espacios más verdes y saludables. Si bien resulta difícil establecer criterios para analizar los niveles de contaminación, numerosos estudios coinciden sobre cuáles son los lugares más perjudicados. Te los presentamos en este post. *Linfen, China: Ubicada en el "cinturón de carbón" del país, esta ciudad es calificada por muchos como la más contaminada del mundo. El mayor problema son las emisiones causadas por automóviles e industrias, que afectan a la calidad del aire. Según dicen, pasar un día en ella equivale a fumar tres paquetes de cigarrillos. *Tiajín, China: Con más de 10 millones de habitantes, es una de las ciudades más pobladas de China. Es una localidad industrial que produce gran cantidad de plomo. La mayor parte de este material tóxico termina en el suelo y en el agua. *Citarum, Indonesia: El río de esta ciudad es considerado como el más contaminado del mundo. En sus orillas hay instaladas 3 plantas hidroeléctricas. A pesar de ello, unas 5 millones de personas viven cerca del caudal y es la principal fuente de agua de los habitantes. *Dzerzhinsk, Rusia: El Libro de los Record Guinness reconoció a Dzerzhinsk como la ciudad con mayor contaminación química en el mundo. En esta ciudad rusa ubicada a 400 km al este de Moscú, se instaló durante la Guerra Fría una planta soviética para la fabricación de armamento químico. Entre 1930 y 1998 se arrojaron más de 300 mil toneladas de desperdicios químicos altamente tóxicos que aún repercuten en la actualidad. Hoy la expectativa de vida en Dzershinsk es de 42 años para los hombres y 47 para las mujeres. *La Oroya, Perú: Este pueblo minero situado en los Andes peruanos está afectado por la gran cantidad de minas y las plantas de procesamiento de plomo. La empresa estadounidense Doe Run, que funciona en la zona desde 1922, es la mayor responsable de esta contaminación. El 99% de los niños de La Oroya poseen niveles de toxicidad que exceden los límites calificados como saludables. *Niger Delta, Nigeria: En pleno corazón de África, es el tercer humedal más grande del mundo. En los últimos 50 años el lugar fue bañado por derrames de petróleo —entre 9 y 13 millones de barriles— y hoy es la zona del planeta más contaminada a causa de la explotación petrolera. La esperanza de vida de las comunidades rurales, la mitad de las cuales no tiene acceso a agua potable, se redujo a 40 años en sólo dos generaciones. *Lago Karachay, Rusia: Se utilizó por la Unión Soviética como depósito nuclear, incorporando los residuos radioactivos de Mayaky. Ahora cuenta con niveles de radioactividad alarmantes: una sola hora de exposición en el lugar puede ser letal. *Kabwe, Zambia: A causa de la extracción minera, sus colinas están llenas de plomo y cadmio. En promedio las concentraciones de plomo en los niños son diez veces mayor a lo permitido. *Chernobyl, Ucrania: El desastre nuclear de 1986 es por demás conocido. Hoy en día una zona de 30 kilómetros alrededor de la planta es inhabitable. *Isla Basura, Pacífico: Ubicada en el Océano Pacífico, cerca de Hawai, ocupa una extensión de 692 mil km2. La isla alberga millones de restos de plástico y basura que se concentran por un movimiento circular de las corrientes ecuatoriales. *Riachuelo, Argentina: Numerosos estudios coinciden en que es uno de los lugares más contaminados del planeta. La cuenca se origina en Buenos Aires y su entono esta compuesto por más de 3.500 fabricas, trece barrios bajos y 42 depósitos de basura al aire libre. Notas relacionadas: La OMS presenta el primer mapa de contaminación global Estudio: La contaminación en el aire provoca más ataques cardíacos que la cocaína Global: Instalarán sensores para registrar las emisiones de gases contaminantes

Por lo general asociamos el impacto medioambiental de la tecnología por la cantidad de basura electrónica que produce, que es difícil de reciclar y al ser depositada con el resto de los residuos emana sustancias tóxicas muy perjudiciales para el entorno. Pero el uso de internet, las redes sociales y el correo electrónico también generan una importante contaminación que, aunque sea mucho más difícil de percibir, debe ponernos en alerta sobre cómo usar estos recursos tecnológicos de manera más responsable y eficiente. Según un estudio reciente de la Agencia para el Medio Ambiente y el Control de la Energía (ADEME, por sus siglas en francés), un correo electrónico con un archivo adjunto que es leído por varias personas durante cinco minutos puede llegar a emitir 19 gramos de CO2, mientras que dos consultas en servidores como Google o Yahoo generan el equivalente a 15 gramos de CO2. Si bien estas cifras pueden parecer insignificantes, al multiplicarse por millones de personas los datos se vuelven un tanto más preocupantes: la tecnología de la información es responsable del 2% de las emisiones contaminantes a nivel global. La investigación de ADEME analiza el coste energético de la escritura y envío de correos electrónicos, teniendo en cuenta su producción y distribución. De allí se estima que actualmente se trasmiten unos 250.000 millones de e-mails diarios, cifra que podría duplicarse en los próximos dos años. Como se explica en Descubre el Verde, una persona que recibe alrededor de 58 e-mails y envía unos 33 por día genera alrededor de 136 kilogramos de emisiones de carbono por año. Así, una empresa con 100 empleados es capaz de producir 13,3 toneladas de gases, por lo que si solo disminuiría en un 10 por ciento el envío de correos podría ahorrar una tonelada de CO2 al año. El mismo impacto se genera a través de los buscadores, los cuales se estima que son utilizados unas 949 veces al año por cada internauta. Esto produce 9,9 kilos de CO2. De acuerdo a investigaciones en la Universidad de Harvard, Estados Unidos, Google cuenta con enormes centros alrededor del mundo que consumen una gran cantidad de energía, por lo que en cada búsqueda se puede generar una emisión de siete gramos de CO2. Esto multiplicado por 200 millones de búsquedas diarias genera un total de 1,4 toneladas. Entonces, ¿cómo reducir el impacto en nuestro uso diario de Internet? Modificar algunos hábitos puede ser más sencillo de lo que parece: se puede empezar copiando e-mails a la menor cantidad de gente posible, evitando los archivos de gran tamaño, borrando los correos innecesarios, realizando búsquedas con palabras exactas o copiando direcciones en lugar de acceder a servidores que realicen varios pasos antes de llegar al sitio indicado. Se trata, entonces, de ser más precisos y eficientes en el uso de Internet, evitando la búsqueda, almacenamiento o distribución innecesaria de datos. Por supuesto que además de las responsabilidades de los usuarios, las empresas son quienes deben implementar modelos de desarrollo más sustentables, con energías renovables que reduzcan significativamente el impacto de sus productos. Tal es el caso de Google, que ya desarrolló ciertas iniciativas al respecto, mientras que las redes sociales como Facebook se encuentran más rezagadas en la implementación de medidas verdes. Notas relacionadas: Apagar o sleep? Este y otros mitos sobre la energía y las computadoras Cómo ahorrar energía y hacer más verde tu iPod e iPhone Basura electrónica: Qué hacer con ella

Tras varios años de debates y promesas incumplidas, la basura sigue siendo uno de los mayores problemas ambientales en la ciudad de Buenos Aires. Los rellenos sanitarios reciben a diario unas 5 mil toneladas de residuos que no reciben el tratamiento adecuado y producen una importante contaminación. Teniendo en cuenta esta problemática, y la falta de aplicación de la Ley 1854 de Basura Cero aprobada en 2005 por el gobierno porteño, se prevé para el próximo año poner en marcha varios proyectos destinados a la separación y reutilización de residuos. Uno de ellos es la planta de reciclado de José León Suárez, que luego de su construcción podrá tratar unas mil toneladas de desechos por día, lo que equivale al 20 por ciento de lo que generan los habitantes de la ciudad. Hasta el momento la basura de la Ciudad y del Gran Buenos Aires (GBA) es depositada en el "relleno sanitario" Norte III, en San Martín. Se trata del único predio habilitado para funcionar como tal dado que el de González Catán en La Matanza y el de Punta Lara en Ensenada deberían clausurarse por pedido judicial. Dada la imposibilidad de este espacio de seguir recibiendo tantas toneladas basura, la nueva planta que se desarrollará en el mismo predio pretende incorporar tecnología para separar los residuos secos de los húmedos, clasificando elementos como papel, plásticos y vidrio. Asimismo se tratarán los residuos húmedos, a través de biorreactores, para luego utilizarlos como cobertura del relleno. La idea es que con esta nueva tecnología de 1.000 toneladas que ingresen al relleno sólo 400 se depositen bajo tierra. A pesar de que la iniciativa representaría una clara reducción de la basura, debería ser parte de un plan integral en el que también se prevea la separación en origen. A través de campañas de concientización, legislación pertinente e incorporación de los elementos necesarios (como contenedores diferenciados en cada barrio), los ciudadanos debe constituirse como un eslabón fundamental en este proceso. No se trata, entonces, de implantarlo como algo aislado con la simple incorporación de tecnologías, sino que más bien de un proceso conjunto en el que debe existir compromiso y cooperación entre gobiernos, empresas y habitantes. Por el momento, las medidas quedan en proyectos y año tras año la ciudad de Buenos Aires genera récords de basura en los rellenos sanitarios. Las plantas de reciclado y la separación en origen, como también la responsabilidad en el consumo, debe ser una política clara y firme para enfrentar de una vez por todas este problema ambiental y social. Más sobre basura en Buenos Aires: Basura en Buenos Aires: ¿Cómo lograr una ciudad más limpia? Análisis: ¿Qué pasará con la basura en Buenos Aires? La ciudad de Buenos Aires llegó a un nuevo récord de basura durante el 2010

Foto: rafaela-sustentable En varias oportunidades hablamos sobre el peligro que representan muchos agroquímicos tanto para el medio ambiente como para la salud de las personas. Se trata de sustancias tóxicas que son utilizadas para la producción agrícola generando enfermedades en la población y contaminando suelos, ríos y aire. Pero el problema no se da sólo en el momento de aplicación, sino que también en el traslado y disposición final de estos productos y sus envases: los recipientes vacíos son tratados de la misma manera que otros desechos, por lo que generan una importante contaminación en el entorno. Es por ello que la Legislatura bonaerense se encuentra tratando un nuevo proyecto para reciclar envases de agroquímicos en la provincia. La propuesta ya obtuvo media sanción en la Cámara de Diputados y se encuentra a la espera de ser tratada en el Senado. La iniciativa contempla la necesidad de crear plantas de reciclado para que se realice la correcta disposición final de este tipo de envases. Además, establece que los productores de los agroquímicos son quienes deben encargarse del depósito y devolución de los recipientes ya utilizados. Para que esto sea posible, el proyecto del diputado Julio Garro también prevé crear una autoridad de aplicación que controle un registro de productores, cobrando una tasa especial para financiar el proceso de reciclado. Los municipios deberán contar con un Centro de Almacenamiento Transitorio para el acopio, registro y clasificación de los envases. El material recuperado no podrá ser utilizado para almacenar agua ni alimentos de consumo humano o animal. Si bien se trata de una correcta iniciativa para disminuir los posibles impactos de estas sustancias tóxicas, el problema de los agroquímicos debe tratarse en su totalidad, tendiendo en cuenta la necesidad de revisar el marco regulatorio vigente en el terriorio nacional dado que las medidas presentes hoy en día no alcanzan para asegurar la salud de las personas ni el cuidado del medio ambiente. Notas relacionadas: Argentina: Piden a la justicia la reclasificación de los agroquímicos ¡Peligro, agroquímicos! Argentina: Proyecto de ley busca prohibir el glifosato en Buenos Aires

elmundo.es Los datos surgen de un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), y demuestran que en muchas ciudades del mundo la contaminación del aire está alcanzando niveles muy por encima de los recomendados para preservar la salud de la población. Según estima el organismo, esta situación produce la muerte de más de dos millones de personas al año debido a la inhalación de sustancias contaminantes que pueden penetrar en los pulmones y llegar al torrente sanguíneo ocasionando múltiples enfermedades. En el mapa se puede ver cómo de 91 países sólo 11 cumplen con los niveles recomendados por la entidad (una media anual de partículas que debería ser de 20 microgramos por metro cúbico -µg/m3-). Las zonas más afectadas en porcentajes de muertes por enfermedades del medio ambiente son China, India y otros países asiáticos, a lo que se suman un gran número de ciudades africanas. Por su parte, Latinoamérica se encuentra en niveles intermedios de muertes por contaminación, siendo los países más afectados Bolivia, Perú, Venezuela y Guatemala. Estados Unidos y Canadá, al igual que algunos países de Europa, registran el menor porcentaje. Como lo explica la OMS, las partículas contaminantes provienen por lo general de fuentes de combustión tales como centrales eléctricas y vehículos de motor. El aumento de la mortalidad está relacionado con mayores niveles de gases contaminantes en la atmósfera, a lo que se suma la problemática del crecimiento constante de la población y la falta de compromiso de muchos países en revertir la situación. En cuanto a los factores que más contribuyen a la contaminación atmosférica urbana son: el transporte motorizado, los pequeños fabricantes y otras industrias, la quema de biomasa y carbón para cocinar o como medio de calefacción, y las centrales eléctricas que usan carbón. Las políticas públicas y la toma de conciencia de la población resultan fundamentales para reducir los niveles y volver más verde y saludable este mapa global. Se puede ver más sobre el mapa de la OMS en elmundo.es. Notas relacionadas: Estudio: La contaminación en el aire provoca más ataques cardíacos que la cocaína Especial transporte: El uso del auto en las ciudades ya no es sostenible Global: Instalarán sensores para registrar las emisiones de gases contaminantes