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En un contexto de contaminación y escasez de recursos, la energía renovable está cobrando protagonismo en muchos países del mundo. Si bien estamos transitando apenas el inicio de un largo recorrido hacia la producción sustentable, cada vez son más los proyectos que apuestan a la energía eólica y solar para desplazar a los combustibles fósiles en la generación de electricidad.
En Latinoamérica, Brasil se encuentra a la vanguardia de la producción renovable con varias iniciativas en marcha y otras a la espera de ser aprobadas. Hace pocos días, el gobierno nacional manifestó que, de concretarse los proyectos, en los próximos tres años la energía eólica generada en el país podría aumentar hasta un 600 por ciento.
Hoy en día Brasil produce 1.000 megavatios y se espera que para el 2014 esta cifra crezca a 7.000 megavatios. En esto tienen mucho que ver las inversiones extranjeras, que ven en el noreste del país un lugar ideal para realizar este tipo de proyectos.
Hace pocos días se adjudicaron tres contratos a la empresa de energías renovables Enel Green Power (EGP), para los que se prevé una inversión total de unos 330 millones de euros. Con una capacidad total de 193 megavatios, las nuevas centrales eólicas se localizarán en el noreste del país, más precisamente en los estados de Bahía, Pernambuco y Río Grande do Norte. Estos tres proyectos estarían funcionando en el 2014, generando la energía suficiente para abastecer a 500 mil familias brasileñas.
Para analizar este crecimiento respecto a la energía eólica, también es importante tener en cuenta el rol que cumplen las fábricas de aerogeneradores que, ante la crisis europea, se disputan el mercado brasilero y así producen nuevas ofertas, disminuyendo considerablemente los costos. En la última subasta, el precio de la energía eólica para Brasil fue un 50 por ciento menos al registrado en las licitaciones de hace dos años. De 200 reales por megavatio/ hora, ahora el servicio se ofrece por 99,67 reales, lo que resulta incluso más económico que el gas natural.
A pesar de que la matriz energética del país aún sigue estando dominada por las hidroeléctricas, el impulso nacional e internacional hacia las fuentes renovables resulta un buen punto de partida para ir sustituyendo las formas tradicionales por modelos productivos más verdes y sustentables.
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En medio de otros tantos proyectos verdes, Dinamarca pretende dar un fuerte impulso a las energías renovables para, en un futuro no muy lejano, dejar de depender de los combustibles fósiles y evitar así la contaminación. En esta oportunidad, el país está buscando garantizar la producción eólica y solar a través de una Isla de Energía Verde, donde se generaría batería para hacer funcionar los molinos de viento y los paneles fotovoltaicos aún cuando las condiciones climáticas no lo permitan.
Una de las grandes dificultades de la energía solar o eólica es que funcionan sólo cuando hay sol o sopla el viento. Así, para asegurar la producción en todo momento es fundamental crear vías de almacenamiento. Esto es lo que se pretende hacer con la isla artificial, la cual funcionaría con bombeo de agua para equilibrar el sistema energético.
La idea está siendo desarrollada por un grupo de arquitectos e ingenieros daneses, del estudio de arquitectura Gottlieb Paludan y del Laboratorio Nacional para la Energía Sostenible en Riso de la Universidad Técnica de Dinamarca, quienes pretenden construir islas artificiales para almacenar la energía. Sin embargo, la iniciativa busca que este sistema también funcione en otros lugares del mundo como China, India, Bahrein y California.
El procedimiento es similar al que se utiliza para generar energía hidroeléctrica convencional, pero con particularidades de la energía renovable: el agua de mar iría a parar a una especie de laguna- embalse construida en la isla y cuando la demanda es baja, por ejemplo por la noche, las bombeadoras impulsadas por turbinas eólicas vacían el embalse. En épocas de mayor actividad, el agua regresa al embalse a través de turbinas que generan electricidad para satisfacer la demanda. Gracias a que el embalse ya se encuentra dentro del agua, no es necesario crear dos embalses a alturas diferentes.
Según los primeros análisis, el tamaño de las islas podría ser de entre 1,5 y 45 kilómetros cuadrados, con capacidad para almacenar energía de entre 800 a 35.000 MWh. Dependiendo de su localización y tamaño también podrían albergar viviendas, áreas verdes, etc.
El proyecto danés aún requiere ser estudiado, por lo que los análisis geológicos, comerciales y económicos podrían llevar tres años, haciéndose realidad la isla en un período no menor a los siete u ocho años. Sin embargo, la ventaja radica en ser un sistema conocido por lo que no se trata de algo muy dificultoso para llevar a la práctica, a la vez que sería sumamente positivo para el medio ambiente por basarse en el recurso más abundante del mundo: el agua de mar. Proyectos como la Isla Verde demuestran que con trabajo y compromiso se puede lograr un vuelco definitivo hacia la producción sustentable.
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Foto: Inhabitat
En el último tiempo la energía renovable se fue presentando en formas inimaginables, por lo que el viento y el sol se están convirtiendo en verdaderas fuentes de electricidad que ofrecen al planeta un respiro en medio de tanta contaminación.
En sintonía con esta "revolución" hacia fuentes alternativas, alrededor del globo se desarrollan cada vez más aerogeneradores para la producción eólica y paneles fotovoltaicos para la solar. ¿Pero por qué no unir los dos en uno? Este planteo es el que surgió desde la Universidad de Liverpool, donde un grupo de científicos ideó un maravilloso molino capaz de seguir generando energía aún cuando el viento no sopla.
Esto se produce gracias a la tecnología fotovoltaica incorporada sus paletas, volviendo al aparato un importante distribuidor de electricidad gracias a su doble funcionalidad.
Sin embargo, como se explica desde Inhabitat, el equipo liderado por Dr. Joe King debe enfrentarse a grandes desafíos antes de terminar con el diseño e instalar definitivamente los aparatos. Es que uno de los problemas de los "molinos de viento solar" es que pueden generar radiaciones capaces de afectar la visibilidad de los pilotos de avión, o bien emitir rayos solares que afecten a los edificios aledaños.
Teniendo en cuenta esto, el equipo ideó paneles solares con un color particular para no que se reflejen los rayos del sol. Ahora se está pensando donde instalar definitivamente estos aparatos, viendo mayor viabilidad en el extranjero dado que Gran Bretaña no es un país que se caracterice por disponer en grandes cantidades de estos recursos naturales.
Si bien todavía faltan algunos estudios y pruebas para el efectivo funcionamiento e instalación de este novedoso aparato, resulta una propuesta muy interesante que de llevarse a la práctica podría facilitar y aumentar considerablemente la producción de energía alternativa.
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Algunos de los primeros pasos para ser un consumidor consciente son no comprar de más y, al hacerlo, estar atentos sobre qué productos elegimos. Para reducir la contaminación generada por el transporte y el empleo de agrotóxicos, una buena opción es optar por aquellos que fueron elaborados a nivel local y de manera orgánica. También es necesario tener en cuenta el packaging y a partir de qué tecnologías y materiales fue desarrollado.
Muchas veces, la producción sustentable se reconoce a través de símbolos que indican por qué determinados objetos o alimentos son amigables con el medio ambiente. Etiquetas de comercio justo, desarrollo orgánico o capacidad de reciclado, se exponen hoy en algunos productos y brindan al consumidor una importante información a la hora de comprar.
En relación con esto, hace pocos días la organización WindMade (hecho con viento) lanzó un nuevo sello sustentable gracias al cual es posible conocer el tipo de energía utilizado en la elaboración del producto. Al consumir elementos que contengan este etiquetado, el consumidor podrá saber que se realizó mediante energía eólica, reduciendo en gran medida la contaminación.
El sello WindMade es el primero relacionado con la energía y se cree que pronto se impulsarán los correspondientes para referir a otras fuentes alternativas como la solar o la geotérmica.
El hecho de que existan símbolos para identificar a los productos más verdes resulta algo sumamente beneficioso tanto para los consumidores como para las empresas que se preocupan por un desarrollo sustentable.
Cada uno de nosotros tiene el derecho de saber qué es lo que está comprando y a partir de eso elegir. Con el etiquetado, es posible reconocer rápidamente a estos productos, lo que también genera un beneficio para la compañía dado que cada vez más gente se vuelca hacia lo ecológico. Asimismo, esto lleva a que otras empresas también quieran contar con su sello verde y se fomenten nuevas formas de producción.
En este vídeo se explica cuándo se fueron desarrollando los diferentes etiquetados, comenzando por el de reciclaje. Asimismo, se presentan los símbolos de "no daña la capa de ozono", "no es testeado con animales" u "orgánico", para luego llegar al nuevo sello de "energía eólica" que permite conocer más sobre el origen del producto.
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Fotos: InhabitatGranjas eólicas en el medio del mar, autos que funcionan con biocombustibles, carreteras, aviones y embarcaciones solares. Alrededor del globo se exponen cada vez más propuestas novedosas relacionadas con la producción de energía renovable.
En esta oportunidad, la noticia viene del sur de Italia, cerca de Calabria, con un interesante proyecto verde llamado "Viento Solar". Se trata de un puente que iba a ser destruido pero cuya demolición requería de al menos 50 millones de dólares, por lo que las autoridades propusieron reutilizar la estructura de manera amigable con el medio ambiente. Para ello, se instalarán en el lugar 26 aerogeneradores, revistiendo a la carretera de 200 metros de paneles solares.
De acuerdo a Inhabitat, el proyecto fue diseñado por Francesco Colarossi, Giovanna Saracino y Luisa Saracino, luego de ganar el concurso "Solar Park South" propuesto por el gobierno local.
Gracias a la implementación de los aerogeneradores se obtendría una energía de 36 millones de kilowatts/hora al año, mientras que los paneles solares harían lo propio con una producción de 11 millones de kilowatts/hora. Como resultado, el puente podría generar electricidad para unos 15 mil hogares italianos.
Además, se pretende que el lugar donde funcionaba este antiguo viaducto se vuelva un espacio público atractivo, con increíbles vistas panorámicas y con la capacidad de demostrar a miles de ciudadanos los beneficios producir de manera amigable con el ambiente.
Lo que en un principio se creía que iban a ser sólo escombros, hoy se vuelve una potencial fuente de energía. Se trata de una propuesta capaz de replicarse en distintos puntos del globo gracias a sus beneficios económicos y ecológicos.
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Foto: deltafrut
En los últimos años, los proyectos relacionados con la producción de energía eólica fueron aumentando a lo largo del globo. En Latinoamérica, países como Brasil, Chile, Argentina o México están trabajando en su desarrollo.
Si bien aún queda mucho por hacer, por lo que se podría incentivar aún mucho más la producción de este tipo de energía amigable con el ambiente, los últimos datos brindados por el Consejo Mundial de la Energía Eólica (GWEC) y Greenpeace Internacional afirman que para el 2030 se podría abastecer de esta manera un 22 por ciento de la electricidad mundial.
De acuerdo al informe “Perspectivas globales de la energía eólica 2010”, el desarrollo de este tipo de energía sería clave para satisfacer la creciente demanda mundial de electricidad, como así también para lograr grandes reducciones de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI). Si las estimaciones se concretan, será posible ahorrar un total de 34.000 millones de toneladas de CO₂mediante 2.300 GW de potencia eólica.
Esto resulta de gran importancia si se considera la actual situación del planeta. Un dato interesante que circuló por los últimos días de la mano de la WWF fue a partir de su informe Living Plantet Report 2010. Allí se advierte que si el mundo no se vuelca a una producción más sustentable, para el 2030 se habrán consumido el doble de recursos disponibles en el planeta. Es aquí donde un desarrollo más amigable con el ambiente debe cobrar protagonismo y ganar cada vez más espacio dentro del escenario global.
La energía alternativa, entonces, representa un factor fundamental a la hora de dar un respiro al planeta. Pero no sólo los beneficios son ecológicos, sino que además económicos: de acuerdo a Greenpeace, hoy su producción genera 600 mil empleos verdes, cifra que para el 2030 puede aumentar a más de 3 millones.
Por el momento, China se encuentra a la cabeza de la producción de este tipo de energía, registrándose también en los últimos años un importante incremento en Estados Unidos, la Unión Europea y América Latina. A pesar de ello, todavía queda mucho por trabajar. Sería interesante que las energías alternativas cobren cada vez más protagonismo y que, a lo largo de los años, esa quinta parte estipulada para el 2030 aumente todavía más.
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